Qual é a humidade relativa ideal no interior das nossas habitações?

Humidade relativa ideal nos espaços interiores

O corpo humano está preparado para reagir às mudanças climáticas. A temperatura normal do corpo é de 36.5 ºC. A sensação térmica, ou reação do corpo humano perante o conjunto de condições do ambiente, também é muito sensível às mudanças de temperatura e humidade. Sentados numa sala com roupas leves e realizando uma atividade leve, a sensação de satisfação térmica atinge-se entre os 21º C e 25º C. Na hora de se relacionar com a humidade do ambiente, o corpo não é tão exigente. Na verdade, a margem em que se estabelece a humidade relativa ideal é bastante ampla, entre 20% e 75%. O corpo é também muito sensível às mudanças de radiação. Se a temperatura é inferior a 18 ºC mas o céu está limpo e se recebe radiação solar, então a sensação de conforto higrotérmico aumenta. Este é o princípio utilizado nos sistemas de aquecimento por laje ou chão radiante.

Para compreender o que condiciona o bem-estar e sua relação com a arquitetura, deve-se assumir que o corpo humano produz calor e o troca com o ambiente que o rodeia. Dentro do organismo humano ocorrem transformações químicas provocadas pela interação com o ambiente. É o que se denomina índice metabólico, que varia conforme o nível de atividade das pessoas.

Funcionamento do metabolismo no corpo humano

• Metabolismo basal: é a energia necessária para a manutenção da vida vegetativa (em jejum ou em repouso). Equivale a 81 W em um homem de estatura média.
• Metabolismo em repouso: é o metabolismo mínimo para cobrir as necessidades fisiológicas elementares: 104 W
• Metabolismo de trabalho: além das funções do metabolismo basal, compreende os gastos energéticos motrizes. Seu valor varia conforme o tipo de atividade: de 104 W para uma tarefa intelectual, até 812 W para um esforço físico intenso.

Com o fim de manter uma temperatura constante, o organismo desenvolve mecanismos de evacuação de calor residual. Estes mecanismos são:

• Convecção: é a transmissão de calor da pele para o fluido ambiente ou vice-versa. O fluxo de calor é proporcional a um coeficiente de convecção e à diferença de temperatura entre o ar e a pele. A velocidade do ar circundante acelera a convecção.
• Condução: é a transmissão de calor entre a superfície do corpo e os elementos de contacto. Este fluxo de calor depende do coeficiente de condutividade térmica destes elementos.
• Radiação: é a transmissão de calor unidirecional do organismo para o ambiente pela evaporação cutânea e respiratória. Este fluxo de calor é proporcional à constante universal de radiação, ao poder de absorção da pele e à diferença de temperatura entre a pele e as paredes radiantes.
• Evaporação: é a transmissão de calor unidirecional do organismo para o ar ambiente pela evaporação cutânea e respiratória. Esta perda de calor do organismo depende da quantidade de suor ou água evaporada. Por sua vez, a evaporação depende da velocidade do ar ambiente, da sua temperatura e da pressão parcial do vapor de água.